गुरु के पीछे-पीछे — बला-अतिबला की दीक्षा

काकपक्षधरो धन्वी — यह अद्भुत युग्म है: बालों में अभी बालपन की लटें हैं, और हाथ में धनुष है। परम्परा किशोर को किशोर रहने देती है — और फिर भी उसे योद्धा की मर्यादा सौंपती है। हमारे अखाड़े की चटाई पर भी यही दृश्य है: पाँच-छह वर्ष के योद्धा, हाथ में अपने नाप की पोडि-कुची, आँखों में खेल भी और एकाग्रता भी। दोनों साथ रह सकते हैं; बालकाण्ड इसका प्रमाण है।

और चलने का क्रम देखिये — गुरु आगे, राम बीच में, लक्ष्मण पीछे। पंक्ति अपने-आप में अनुशासन है। अखाड़े में पंक्ति बनाना, वरिष्ठता का क्रम रखना, कक्षा का आरम्भ और समापन प्रणाम से करना — ये औपचारिकताएँ नहीं हैं; यही वह ढाँचा है जिसमें विद्या सुरक्षित बहती है।

यह क्षण हमारे पूरे प्रशिक्षण-दर्शन की जड़ है। विश्वामित्र के पास संसार के समस्त दिव्यास्त्र हैं — पर पहली दीक्षा अस्त्र नहीं है। पहली दीक्षा है बला-अतिबला: वह विद्या जो थकान, रोग और तेज-ह्रास से बचाती है। अर्थात् — पहले शरीर और प्राण को सिद्ध करो; शस्त्र उसके बाद।

अखाड़े का क्रम ठीक यही है। नया योद्धा पहले महीनों में क्या करता है? मेइ-पडम् — शरीर के मूल संचालन; तरै-पडम् — भूमि पर पद-विन्यास; श्वास, लय, सहनशक्ति। तब कहीं जाकर कम्बु घूमता है। जो नींव के इन महीनों को "अभी असली चीज़ नहीं सीख रहे" समझता है, वह बालकाण्ड को उलटा पढ़ रहा है — यही असली चीज़ है। बला-अतिबला के बिना दिये गये अस्त्र वैसे ही हैं जैसे कच्ची दीवार पर रखा भारी छत्र।

एक और सूक्ष्म बात — ये विद्याएँ सरयू-तट पर, जल-स्पर्श कराकर, मन्त्रपूर्वक दी गयीं। दीक्षा का एक संस्कार होता है; विद्या यों ही हाथ में नहीं थमा दी जाती। इसीलिये हमारी स्तर-उन्नति (बेल्ट-प्रदान) भी समारोहपूर्वक होती है — तमिऴर कलै पुदुच्चेरी की साक्षी में। संस्कार विद्या को स्मृति में गाँठ की तरह बाँध देता है।