शरभङ्ग — पूर्ण तपस्या का दिव्य समापन

वन में उस भयंकर बलशाली राक्षस विराध का वध करके पराक्रमी श्रीराम ने सीता को अपने पास लेकर उन्हें आश्वस्त किया।

श्रीराम ने आकाश में एक श्रेष्ठ रथ पर विराजमान देवताओं के स्वामी इन्द्र को देखा, जिनका रथ पृथ्वी का स्पर्श नहीं कर रहा था। उनकी अंगकान्ति सूर्य और अग्नि-सी दीप्त थी, वे अपने तेजस्वी शरीर से देदीप्यमान थे, उनके आभूषण जगमगा रहे थे, वस्त्र निर्मल थे, और पीछे बहुत-से देवता थे।

(इन्द्र ने अपने अनुचरों से कहा —) "श्रीराम यहाँ आ रहे हैं। जब तक वे मुझसे कोई बात न करें, उससे पहले ही मुझे यहाँ से दूसरे स्थान पर ले चलो; इस समय मेरा उनसे मिलना उचित नहीं।"

(श्रीराम ने शरभङ्ग से कहा —) "महामुने! उन सब लोकों को मैं स्वयं अर्जित कर लूँगा; इस समय तो मैं इस वन में आपके बताये स्थान पर निवास करना चाहता हूँ।" (शरभङ्ग बोले —) "श्रीराम! फूल-सी छोटी डोंगियों को बहानेवाली इस मन्दाकिनी नदी के किनारे-किनारे, स्रोत के विपरीत दिशा में चले जाइये; इससे आप वहाँ पहुँच जायेंगे।"

"नरश्रेष्ठ! यही वह मार्ग है। पर तात, दो घड़ी ठहरिये और मेरी ओर देखिये — जब तक साँप की भाँति मैं अपने इन जराजीर्ण अंगों को पुरानी केंचुल-सा त्याग न दूँ।" ऐसा कहकर महातेजस्वी शरभङ्ग ने विधिपूर्वक अग्नि स्थापित की, मन्त्रोच्चार के साथ घी की आहुति दी, और स्वयं उस अग्नि में प्रविष्ट हो गये।